Jaume Balcells Grau va néixer a Valls (Tarragona) l’1 d’octubre de 1908. Abans de complir els 2 anys queda orfe de pare i mare. És el fill petit de Josep Balcells i Mercè Grau, que tenen altres dos nois (Josep i Francesc) i tres noies (Magina, Mercè i Josefina). Els seus oncles l’acullen com a fill al Pla de Santa Maria.
Amb 11 anys entra al seminari menor carmelità de Palafrugell (Girona). El 1923 vesteix l’hàbit en començar el noviciat a Tarragona, on fa la seva primera professió el 24 de novembre de l’any següent.
El 1929 és destinat al Col·legi internacional de l’Orde a Roma. Allí cursa teologia (filosofia ho fa a la província) i rep l’ordenació sacerdotal el 10 de juliol de 1932. Estudia a fons la història de l’Orde i publica alguns escrits: “La Immaculada Concepció”, “Santa Anna” i “Les bibliografies carmelitanes” entre altres. També és compositor musical. És nomenat professor allà on fins feia poc havia estat alumne. Resideix un any al Mont Carmel com a professor d’història de la filosofia i fer així el servei militar en missions estrangeres. Retorna a Roma per seguir estudiant biblioteconomia, per l’escola apostòlica vaticana. Com a professor exerceix a l’àmbit de la patrologia, i comença a preparar el doctorat en història de l’Església.
L’estiu de 1936 està de vacances a la seva terra. El 29 de juliol, estant a Tiana per celebrar la festa de Sant Elies en el monestir de les carmelites descalces, ha de buscar refugi. El troba a la mateixa casa que el P. Eduard del Nen Jesús, a casa de la família Noguera. Tots dos són detinguts i portats al martiri a Montcada la nit del 25 de juliol. En ser martiritzat, tenia 27 anys. Va ser beatificat a Roma el 28 d’octubre de 2007.
Si algú rep gràcies per mitjà de la seva intercessió o vol aportar informació o testimoniatges sobre el P. Gabriel de l’Anunciació pot escriure al correu electrònic:
: santidadenelcarmelo@gmail.com
Beat Gabriel de l’Anunciació i companys carmelites descalços màrtirs, pregueu per nosaltres!