Amb tota solemnitat, el dia 7 de gener va començar l’Any Sant Jubilar a la ciutat de Caravaca de la Cruz (Múrcia). Van ser-hi presents un gran nombre de bisbes, autoritats religioses i civils. Un Any Sant és un succés que s’esdevé cada set anys, tot i que Caravaca té el privilegi de ser Ciutat Santa entre les cinc úniques de la cristiandat, amb Jerusalem, Roma, Santiago de Compostel·la i Santo Toribio de Liébana. Per tant, sempre que es peregrina a aquestes ciutats es pot obtenir la Indulgència Plenària, però cada set anys se celebra un any especial de gràcia. Però què distingeix Caravaca de la Cruz de les altres ciutats santes o d’altres que celebren un any Jubilar?
L’Any Jubilar ‘caravaqueny’ es fonamenta en un fet religiós, la transcendència del qual es remunta gairebé vuit-cents anys: la presència de la Santíssima i Vera Creu en aquestes terres des del segle XIII, i en la qual la tradició religiosa i la fe cristiana considera dipositada una estella del «Lignum Crucis» en què va morir Jesucrist; guardada pels cavallers Templers i, quan aquests van desaparèixer, per l’Orde de Santiago.
Aquest succés ha suposat el desenvolupament d’un culte arrelat i admès per l’Església Catòlica, fins al punt que el Vaticà li assignà (segle XVIII) el culte de latria. Aquest fet va transcendir els estrets límits geogràfics locals i nacionals, convertint Caravaca de la Cruz en un punt neuràlgic i de referència religiosa, que assolí el seu màxim apogeu en els segles XVI, XVII i XVIII.
La fe generada a l’entorn de la Santa Relíquia va propiciar veritables corrents de peregrinació cap al seu Castell Santuari des dels punts més diversos de la geografia europea, de tal manera que ja en ple segle XVI s’havia establert un hospital a la localitat (el del Bon Succés). Com a mostra del valor de les referides peregrinacions ens poden servir els jubileus decretats en diferents anys dels segles XVI i XVII, amb motiu de les diverses festivitats de la Creu o la sol·licitud concreta que dirigia la Confraria de la Vera Creu el 1663 al Papa Alexandre VII, per poder admetre nous confrares de qualsevol lloc d’Espanya, i en la qual es fa referència als pelegrins «que sovint venen de tota la cristiandat per adorar aquesta Santa Relíquia».
El passat segle XX, Sa Santedat Joan Pau II va concedir un nou Any Jubilar a Caravaca de la Cruz l’any 1981, per commemorar el 750 aniversari de l’aparició de la Creu a Caravaca. Gràcia que va ser novament concedida a la ciutat i la seva Vera Creu el 1996. El 1998 el Vaticà va comunicar oficialment la concessió d’Any Sant In Perpetuum a la Santíssima i Vera Creu de Caravaca a celebrar cada set anys, essent el primer el 2003.
Santa Teresa de Jesús i sant Joan de la Creu estan molt presents a la ciutat de Caravaca de la Cruz. Hi ha constància del seu pas amb dues fundacions, de manera que la nostra ciutat, juntament amb Segòvia, són les úniques amb un convent fundat per cadascun dels nostres sants. L’any 2005 els Carmelites Descalços van rehabilitar el nostre convent obrint una Hostatgeria per poder acollir els milers de pelegrins i fidels que s’acosten a adorar la Santíssima i Vera Creu. Un servei d’acolliment i acompanyament, a més de compartir la nostra gran riquesa espiritual. L’any Sant és sens dubte, una oportunitat extraordinària que el Senyor ens ofereix a través de la seva Església per renovar la nostra vida cristiana i per donar testimoni de la nostra fe.
P. Juan Serrano, ocd (Comunitat de Caravaca de la Cruz)