La beata Ana de San Bartolomé (1549–1626) fue una carmelita descalza, discípula cercana de Santa Teresa de Jesús y figura clave en la expansión del Carmelo reformado fuera de España. Su vida ejemplar de humildad, oración y servicio misionero la convierte en un modelo de santidad para la Iglesia católica. Fue beatificada por el papa Benedicto XV en 1917.
Primeros años
Ana nació el 1 de octubre de 1549 en Almendral de la Cañada, una pequeña localidad de la provincia de Toledo, España. Desde joven mostró una fuerte inclinación hacia la vida espiritual. Pese a las objeciones familiares, ingresó al Carmelo descalzo en 1570, en el monasterio de San José de Ávila, fundado por Santa Teresa de Jesús.
Discípula y compañera de Santa Teresa
Ana de San Bartolomé fue elegida por Santa Teresa como su enfermera y secretaria personal. Las dos compartieron una estrecha relación espiritual. Ana acompañó a la santa en sus fundaciones y cuidados hasta su muerte en 1582 en Alba de Tormes, siendo testigo de los últimos días de su vida.
Ana conservó con esmero las cartas y enseñanzas de Teresa, y sería más tarde una de sus grandes propagadoras.
Misión en Francia y Bélgica
Tras la muerte de Teresa, Ana fue enviada a Francia en 1604 junto con otras carmelitas, como parte de la expansión del Carmelo reformado. Fundó varios conventos en París, Pontoise y Tours. En 1612, viajó a los Países Bajos, donde fundó el convento de Amberes, en el actual Bélgica. Fue priora allí hasta su muerte.
Ana tuvo que enfrentar muchos desafíos, incluyendo tensiones con el clero local y dificultades idiomáticas. Sin embargo, su firmeza, dulzura y profunda vida espiritual atrajeron a muchas jóvenes a la vida carmelita y dejaron una huella duradera en la región
Espiritualidad y escritos
Ana de San Bartolomé dejó varios escritos, entre ellos cartas, poesías religiosas y una autobiografía. En ellos se percibe una vida interior profunda, centrada en la obediencia, la humildad, la confianza absoluta en Dios y la devoción a la Eucaristía.
Fue también una mística, con experiencias sobrenaturales similares a las de Teresa y San Juan de la Cruz, aunque siempre se mantuvo discreta al respecto.
Muerte y beatificación
Ana murió el 7 de junio de 1626 en Amberes, donde sus restos se veneran hasta hoy. Su proceso de beatificación comenzó en el siglo XVIII, y fue beatificada por el papa Benedicto XV el 6 de mayo de 1917
Legado
La beata Ana de San Bartolomé es recordada como una figura clave en la expansión del Carmelo teresiano fuera de España y como una mujer de profunda fe, humildad y entrega. Su fiesta se celebra el 7 de junio. Es un ejemplo de cómo la contemplación y la acción pueden unirse en una vida totalmente ofrecida a Dios.