2. LA LLAMADA AFRICANA. UN POCO DE HISTORIA.

Por estas razones de vida y continuando esta historia, en el año 1992, los Carmelitas de Aragón y Valencia decidimos comprometernos en una nueva experiencia de Misión… África nos llamaba y quisimos responder, fiándonos más de la Providencia que de nuestros recursos humanos y materiales, más bien escasos.

El lugar elegido fue Burkina Faso, uno de los países más pobres y empobrecidos del África Occidental  subsahariana. En el verano de 1992 son enviados los Padres Enrique Lassa, Eloy Villaescusa y Espirindio Ruiz. Acogidos en primer término por nuestras hermanas Carmelitas Descalzas de Moundasso (a unos 8 kilómetros de Dedugú, donde ahora se asienta nuestra Misión), fueron superando las dificultades y contratiempos normales en cualquier aventura fundacional… y muchos otros que surgieron sobre la marcha. La razón: la Orden masculina no existía en aquellas tierras. Razón y lugar determinan el proyecto de vida: evangelizar desde el Carmelo de Teresa y Juan de la Cruz.

Comenzaba así el largo y laborioso proceso de la inculturación, el esfuerzo vital por acoger a aquellas personas, nuestros hermanos, y su modo de vida y al mismo tiempo, dejarse cambiar y evangelizar por ellos.

De la hospedería de las Hermanas, se pasó a vivir de alquiler en una casa muy cercana a uno de los barrios de la «ciudad» (mejor decir «núcleo urbano») de Dedugú, cuya capilla, dedicada a la Sainte Trinité había confiado el Obispo al cuidado pastoral de los Carmelitas. Es el momento de buscar un terreno donde edificar el futuro convento. Al mismo tiempo las ideas que los misioneros traen desde España y las circunstancias concretas, van conformando el proyecto de vida: estamos en Burkina Faso para contribuir a la vivencia de la Espiritualidad en esta diócesis concreta (Dedugú) y para trabajar en la implantación de la Orden carmelitana en estas tierras. El contexto aporta otras dos notas no menos importantes: la atención pastoral a este barrio –que ya podemos llamar de la Trinidad– y el trabajo social, imprescindible para hacer más creíble el anuncio del Evangelio. Desde el primer momento acuden a nuestra casa gentes necesitadas de ayudas inmediatas o a más largo plazo. También desde el primer  día la ayuda desde España comienza a fluir, de modo declarado o anónimo, pero fiel constante.

Después de muchas conversaciones entre el ayuntamiento de Dedugú y la diócesis, se nos concede un terreno al lado mismo –pared con pared– del colegio de las Hermanas de la Consolación, y se inicia la construcción de los primeros edificios de lo que hoy es la Misión: una primer módulo de habitaciones (para los religiosos y para ejercitar el deber, aquí imprescindible, de la hospitalidad), la sala de estar, la cocina, la cochera, etc. El camino aparecía claro, ahora «solo» había que recorrerlo.

3. FORMANDO FUTUROS CARMELITAS

La Misión de Dedugú ha sido, casi desde su origen, casa de acogida para jóvenes africanos interpelados por nuestro modo de vida. También ha sido casa noviciado, esto es, comunidad religiosa de iniciación a la vida consagrada carmelitana.

Desde 1995, numerosos jóvenes de aquellas tierras han venido para aprender el modo de proceder que tenemos juntos, que diría Teresa de Jesús, para descubrir y trabajar su vocación al Carmelo.

La necesidad de continuar la formación teológica de estos jóvenes, hizo pensar en una segunda fundación, puesto que en Dedugú no existía tal posibilidad. Tras varios años se abrió la segunda casa en Costa de Marfil.

Las circunstancias y la Providencia señalaron el lugar: Abiyán, la capital económica del país, en una zona suburbial, Port Boué – Grand Bassam, habitada numerosos  emigrantes de otros países menos favorecidos.

Aquí, desde el principio, se asumió una parroquia: San Luis Gonzaga. La capilla del santo da nombre al barrio: Gonzagueville. Y este hecho ya sugiere que, desde un principio, la acción pastoral y la social han ido de la mano. Esta parroquia africana se extiende por un gran territorio e incluye numerosas capillas y lugares donde comunidades cristianas muy vivas esperan la palabra sencilla y clara de los misioneros. Con el tiempo y el apoyo económico de la Provincia, se construyó un convento, amplio y dispuesto para ser la casa madre del Carmelo de estas tierras. En él se puede acoger y formar a los futuros carmelitas: numerosas habitaciones, una biblioteca en continuo crecimiento y una hermosa capilla marcan las líneas fundamentales de la vida teresiano-sanjuanista de nuestros estudiantes. Pegado al convento, casi como una réplica de él se construyó también un albergue para acoger lo que ahora es la Casa Hogar Betania en el que las Carmelitas teresas de San José cuidan de un gran número de niñas para permitirles una vida y una formación que las ayude después a sostener y crear una nueva sociedad africana, más justa.

Empujados por la auténtica bendición vocacional, pronto se vio la necesidad de fundar un tercer convento. El lugar elegido fue Lomé, la capital de Togo. Actualmente esta tercera casa africana es ya una gozosa realidad. Se decidió que fuese el convento donde habitan los postulantes, chicos africanos de varios países de la zona, que estudian la primera parte de la carrera teológica, consistente en tres años de filosofía, a la vez que disciernen su vocación con ayuda de sus formadores. El proyecto completo incluye que este convento de Lomé sea también un centro irradiador de nuestra espiritualidad.

SOLMUN

Desde el inicio mismo de la presencia de los Carmelitas descalzos de Aragón-Valencia en África, la preocupación por el desarrollo humano y social ha sido una constante: es preciso mostrar con el compromiso y con las obras concretas que Dios nos quiere, que se preocupa de nosotros, especialmente de los más empobrecidos y desfavorecidos.

Aun se estaba construyendo el convento de Dedugú (Burkina Faso), cuando con ayuda de Manos Unidas se construye un Centro Social, un edificio más en la Misión. El Centro comenzó siendo aula de mecanografía y escuela de informática. Durante diversos años se   enseñó estas materias  a distintos chicos y chicas para que les fuera más fácil abrirse camino en la vida. Actualmente el Centro se ha reinventado pues el auge de la informática ha provocado que el vacío inicial se viera satisfecho con las múltiples oportunidades que han ido surgiendo en la zona. Actualmente es un verdadero Centro Cultural dedicado exclusivamente a potenciar una extraordinaria biblioteca  a través de la cual se vienen aprovechando centenares de lectores -estudiantes y funcionarios- que encuentran lo que necesitan para sus estudios: libros apropiados, luz y silencio  para concentrarse. Últimamente se ha creado una serie de pequeñas salas para estudiar en grupo y una sala de conferencias y de proyecciones.
Podemos esperar que esta actividad dé sus frutos en un inmediato futuro con esta dedicación casi exclusiva a la juventud. Este es unos de los proyectos siempre abiertos de la Misión en cuyo sostenimiento están colaborando quienes aportan su colaboración. Colabora de modo directo en estas iniciativas sociales y de desarrollo la OngD Solmun, constituida por un grupo de simpatizantes del Carmelo en distintos puntos de España, y que llevan adelante desde 1998 una asociación de apoyo y ayuda y colaboración con la labor que están realizando los misioneros Carmelitas en Burkina Faso, en Costa de Marfil y pronto en Lomé (Togo). Se colabora y se han promovido también muchos otros proyectos: dispensarios, tanto en Dedugú como en Abiyán; la escuela infantil y primaria La Petite Thérèse, la Casa Hogar Betania, regentada por las Hermanas Carmelitas Teresas de san José, construido y mantenido en un principio por la Fundación Bancaja de Castellón; proyecto de construcción de un Liceo o Instituto de Enseñanza media que completa a la escuela primaria; apoyo y acogida a víctimas del SIDA. Todos estos proyectos y muchos otros que irán surgiendo según las posibilidades y circunstancias, serán  muestras efectivas de la fuerza del Evangelio y de la entrega de aquellos y aquellas que se ponen en manos de Dios. Para saber más, escribe a info@solmun.org o visita www.solmun.org.

AMISAMIS

Nuestra Asociación de Amigos de San Miguel de Sucumbíos (AMISAMIS), fue creada a finales de 1998, con la finalidad de colaborar con los misioneros que estaban entonces en la Misión de San Miguel de Sucumbíos (Ecuador). De ahí el nombre de la Asociación: “AMIGOS de SAN MIGUEL de SUCUMBÍOS (AMISAMIS).

Como recogen sus estatutos, no persigue fines especulativos ni lucrativos. Sino que se constituyó con la finalidad de contribuir al desarrollo económico, social, moral, educativo y democrático de todos los pueblos de Hispanoamérica, centrando una atención especial en Ecuador. La llegada de los Heraldos del Evangelio produjo una gran conmoción socioreligiosa en Sucumbíos. Y nuestros misioneros carmelitas, presentes desde el año 1937 dejan el lugar, diseminándose por otros territorios de misión: Orellana, provincia vecina de Sucumbíos, Tucumán (Argentina).

La salida de nuestros misioneros del territorio de Sucumbíos obligó a nuestra Asociación a ensanchar el foco de atención de nuestras miras y ayudas, ampliando éstas a otros países hispanoamericanos en situación de carestía y pobreza, donde también están presentes de forma comprometida comunidades de Carmelitas Descalzos. Sin olvidarnos de Ecuador, nuestra solidaridad se ha ampliado a Bolivia, Paraguay, Uruguay y Argentina. La Directiva, a pesar de estos cambios, decidió mantener tanto el nombre como el logo de la Asociación tal y como reza en los Estatutos.

La Asociación AMISAMIS, nacida en solidaridad con un grupo de misioneros españoles que trabajan en Hispanoamérica, desde hace más de cien años, sigue ejerciendo su actividad solidaria con los proyectos que desde esos países nos envían: construcción de escuelas en barrios marginales, trabajos con grupos indígenas, construcción de “casas de los niños, para atender a niños de la calle… La contribución se hace mediante ayudas económicas y envío de personal capacitado que colaborará temporal o permanentemente en tareas humanitarias, sociales, culturales, religiosas o de cualquier índole con las organizaciones populares y sociales de base allí existentes.

Las actividades humanitarias y sociales que pretende llevar a cabo la Asociación AMISAMIS son financiadas mediante la ayuda económica y personal de sus asociados, así como por las subvenciones que puedan solicitar a entidades y organismos, tanto públicos como privados.

Actualmente la sede de la Asociación se encuentra en Burgos, en la siguiente dirección:

GRUPO DE MISIONES OCD DE SALAMANCA

El grupo de Misiones OCD de Salamanca está especialmente comprometido con los proyectos que involucran a niños, mujeres y ancianos, sobre todo los que están en una situación acuciante de desprotección o sufrimiento, como es el caso de los ancianos en situación marginal de Ciudad Barrios (El Salvador), los leprosos o los niños acogidos por la Hermana Alvera.  Las distintas colaboraciones han nacido fruto de las relaciones entre misioneros: el padre Luis Hernández Bueno, pionero de las misiones de Castilla en África allá por los años 60, y las Carmelitas Misioneras Teresianas y las Carmelitas de San José.

A continuación, los proyectos principales en los que estamos involucrados.

• Programa de Becas de Estudio

  Una de las áreas de actuación más importantes, son las becas a niñas y niños, chicas y chicos de varios países, especialmente de la Rep. Democrática del Congo y El Salvador. Creemos que la clave de la ruptura del círculo vicioso está en la educación.

  Ahora mismo hay alrededor de 175 niños y niñas becados. Y hay más de una veintena de licenciados y diplomados universitarios: médicos, maestros, enfermeras.

  La beca consiste en pagar los estudios a los niños y un poquito más, de manera que la familia del niño estudiante tenga un pequeño medio de reactivar su economía. Es realmente un aliciente para la familia. ¡Una lotería! Así lo viven estas familias. Siempre se gestiona a través de las Carmelitas Misioneras Teresianas o las Carmelitas de San José en los respectivos países.

• Programa de Nutrición de Ancianos Abandonados (Ciudad Barrios -El Salvador-)

  Aproximadamente 120 ancianos en situación marginal son atendidos por las Carmelitas de San José en Ciudad Barrios. Con las ayudas que se van consiguiendo, consiguen proveerles de alimentos, medicinas, ropa, además de atención psicológica y médica.

• Construcción Colegio en Ciudad Barrios

  Hemos aceptado concentrar buena parte de los esfuerzos para acabar la construcción del colegio de Ciudad Barrios,  que custodia las Carmelitas de San José. Ya está en marcha desde 2017 y seguimos apoyando en la construcción de aulas para cubrir hasta la educación secundaria. En nuestra visita a Ciudad Barrios en marzo de 2016, pudimos comprobar qué importante es para la zona el que este colegio se ponga en marcha, tan castigada por la presencia de las maras ya en los colegios. Como decía Victor Hugo “Abrid una escuela, y cerrareis una prisión”.

• Orfanato “Flamme d’amour” (Goma -República del Congo-)
  Flame d’Amour actualmente acoge a 140 niños abandonados o víctimas de la guerra, en dos orfanatos. La Hermana Albera lidera este proyecto con ayuda de voluntarios. Las edades de los niños van entre 1 mes y 18 años. Este proyecto está sostenido 100% por la Providencia, donde las Misiones OCD desde Salamanca juega un papel importante.

• Poblado de Leprosos (Goma -Rep. Dem. del Congo-)

  El poblado se asienta en una parcela cedida por los Carmelitas Descalzos después de la guerra. Aquí viven aproximadamente 50 personas en condiciones precarias, pero gracias a las ayudas, se han conseguido construir casitas, y un pequeño consultorio médico. Aun no se ha conseguido sacarles de la pobreza extrema, pero se ha conseguido aliviar la situación. Los 11 chicos ya están escolarizados, dos de ellos en la Universidad